USA reconoce más de 500 muertes en 19 escuelas para niños indígenas similares a las de Canada

El gobierno de Estados Unidos presentó este miércoles los resultados de una amplia investigación que revela que al menos 500 niños murieron en 19 escuelas públicas para niños indígenas desde el siglo XIX.

Y se teme que puedan ser muchos más.

Según el Departamento del Interior, las muertes infantiles en esos internos podrían ascender a “millas o decenas de millas”, a medida que avancen las investigaciones.

Entre las primeras conclusiones del informe gubernamental se destaca la identificación de 53 enterramientos vinculados a esos internos. Muchos de ellos son tumbas sin identificarse.

El informe no analiza directamente las causas de las muertes registradas, pero dice que el sistema de asimilación que se implementó fue “traumático y violento”.

Estados Unidos está llevando a cabo esta investigación a raíz de que en junio del año pasado se descubrieran centenares de tumbas de niños en internos para menores indígenas en Canadá.

Los siniestros internos donde nacieron 6.000 niños indígenas en Canadá

Entre 1819 y 1969, el sistema federal de internados para niños indígenas en Estados Unidos se componía de 408 escuelas federales en 37 estados (entonces territorios), según el informe.

Gran parte de esas escuelas se ubicaban en los estados actuales de Oklahoma, Nuevo México y Arizona.

Un grupo de apaches chiracahua en su primer día en la escuela indígena de Carlisle, 1886

Imágenes de John N. Choate/Getty

Grupo de apaches chiracahua en su primer día en la escuela indígena de Carlisle, Pensilvania, 1886

“Trauma generacional”

Deb Haaland, secretaria de Interior del Gobierno de Joe Biden – y la primera indígena en formar parte del Gabinete estadounidense – presentó los resultados del informe.

“Las consecuencias de las políticas federales de internado indígena, incluyendo el trauma intergeneracional causado por la separación de la familia y la erradicación cultural infligida a generaciones de niños desde tan solo cuatro años, son desgarradoras e innegables”, expresó.

Los abuelos paternos de Haaland fueron enviados a un internado para niños indígenas durante años.

“Procedo de antepasados ​​que sobrevivieron los horrores de las políticas de asimilación llevadas a cabo por el mismo departamento que ahora dirijo. Ahora, podemos ayudar en el esfuerzo de recuperar la oscura historia de estas instituciones que persiguieron a nuestras familias durante tanto tiempo”, dijo Haaland.

La secretaría de Interior de EE.UU. prometió que su departamento seguiría recabando pruebas de esta asimilación forzada.

Haaland contuvo las lágrimas al describir cómo estos internos perpetuaron la pobreza, los trastornos de salud mental, el abuso de sustancias y las muertes prematuras en las comunidades indígenas del país,

“Cada uno de esos niños es un familiar desaparecido, una persona que no pudo cumplir su propósito en esta Tierra porque perdió la vida como parte de este terrible sistema”, agregó.