Se ha detectado en casi 60 países; abundan los casos leves de ómicron

Un total de 57 países han detectado ya cases de la nueva variante ómicron del coronavirus, aunque muchos de ellos sin síntomas o leves, destaca la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un informe donde alerta sobre la alta posibilidad de reinfección que parece tener la nueva cepa.

El informe epidemiológico semanal de la organización subraya que los 212 casos confirmados en 18 países de la Unión Europea (UE) fueron en personas con síntomas leves o incluso asintomáticas. La OMS advierte sin embargo que aunque la variante ómicron pueda causar menos casos graves que la delta (predominante en la actualidad) podría aumentar las hospitalizaciones y las muertes si, como se teme, es más contagiosa y causa más infecciones en general.

En los últimos 60 días, de los 900 mil casos de Covid-19 analizados por la red de laboratorios global GISAID más del 99% siguen siendo causados ​​por la variante delta del coronavirus, y sólo 713 (0.1%) pertenecen a la ómicron. Sin embargo, ese número es considerablemente mayor indicado por la OMS hace una semana (cuando GISAID había identificado 14 casos de ómicron) y la variante ya supera en número a otras anteriormente detectadas, como la alfa o la gamma.

Ómicron se convertiría en la variante dominante en la UE

La OMS advierte que aunque la variante ómicron pueda causar menos casos graves que la delta, podría aumentar las hospitalizaciones y las muertes. FOTO: EFE

La OMS cita previsiones del Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades, que espera que la ómicron se convierta en la variante dominante en la UE (más del 50% de los casos) entre enero y marzo de 2022, según el nivel de transmisibilidad que acabe teniendo.

La OMS resalta el fuerte aumento de casos en países del sur de África, la región donde la ómicron fue primero detectada: no sólo Sudáfrica, donde los casos se han duplicado en una semana (111% más), sino Eswatini (mil 990%) , Zimbabue (mil 361%), Mozambique (mil 207%), Namibia (681%) y Lesoto (219%).

El informe subraya no obstante que estos fuertes aumentos podrían estar relacionados con el mayor número de pruebas de diagnóstico que se han practicado en esos países durante las últimas semanas debido a la alarma por la variante ómicron. Uno de los puntos de mayor preocupación de la nueva variante es aparentemente alto nivel de reinfección, es decir, la capacidad de infectar a personas que ya han tenido antes la enfermedad y desarrollado por ello anticuerpos naturales contra el coronavirus.

Variante se extiende rápido en la población altamente inmunizada

La OMS subraya en ese sentido que la variante "parece extenderse rápidamente en una población altamente inmunizada como era la de Sudáfrica". Aunque la tasa de vacunación contra la Covid en Sudáfrica es baja (de alrededor del 35%), la OMS cree que el país tiene un de inmunización de sus adultos de entre el 60% y el 80%, debido al alto número de personas que se estima que pasaron la enfermedad.

El informe de la OMS sigue sin arrojar luz sobre el posible efecto de la nueva variante en las vacunas anticovid, pero señala que los tratamientos usados ​​en casos graves de la enfermedad

Doble dosis de Pfizer da menor protección ante ómicron, revela estudio

Un pequeño estudio preliminar realizado en Sudáfrica sugiere que la protección ofrecida por los anticuerpos de una doble dosis de la vacuna de Pfizer se ve bastante reducida pero no totalmente anulada con la variante ómicron y apunta a que los infectados antes y vacunados están más protegidos.

El estudio, basado en el análisis de los efectos de ómicron sobre muestras de sangre de 12 personas previamente vacunadas en Sudáfrica con la solución anticovid de Pfizer-BioNTech, fue realizado por especialistas del Instituto de Investigación de Salud de África (Africa Health Research Institute, AHRI) y publicó anoche para ser someido a revisión de pares por la comunidad científica.

"La investigación de laboratorio de Sudáfrica sugiere marcadamente que la variante ómicron del SARS-COV-2 escapa a la inmunidad de anticuerpos inducida por la vacuna Pfizer-BioNTech (Comirnaty), pero que las personas que estaban tanto vacunadas como previamente infectadas retienen una inmunidad considerable ", Dijo AHRI (que tiene su sede en la ciudad de Durban) en la presentación del informe.

La caída de la protección de los anticuerpos observada es 41 veces mayor para la variante ómicron que para el coronavirus original.