Proyecto de ley aumentaría el salario mínimo de Minnesota a $15 este verano y $20 para 2028

El salario mínimo de Minnesota en todo el estado aumentaría a $15 por hora a partir de este verano y aumentaría cada año hasta llegar a $20 según un plan que avanzó en el Senado estatal el martes.

El Comité Laboral del Senado aprobó la propuesta, por lo que es elegible para una posible inclusión en un proyecto de ley más amplio relacionado con el empleo que la legislatura considerará hacia el final de la sesión. La ley actual establece el salario mínimo en $10,85 para los grandes empleadores y $8,85 para los pequeños empleadores. Tanto Minneapolis como St. Paul tienen sus propios salarios mínimos de 15 dólares la hora.

Este proyecto de ley aplicaría las nuevas tarifas en todo el estado a todas las empresas. Los partidarios del esfuerzo dicen que la actualización del salario mínimo es necesaria desde hace mucho tiempo, dada la inflación vertiginosa y el alto costo de vida que se ha arraigado en nuestra economía durante los últimos años.

"Nuestras leyes estatales han dejado estancado el salario mínimo, atrapando a los trabajadores en una realidad obsoleta. Mi proyecto de ley haría que nuestras cifras volvieran a reflejar nuestra realidad actual", dijo el senador Zaynab Mohamed, DFL-Minneapolis.

La medida convertiría a Minnesota entre un puñado de estados que han aumentado el salario de los trabajadores de esta manera, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, que hizo un seguimiento de siete estados más Washington, D.C., con un salario mínimo de al menos 15 dólares.

Si el proyecto de ley es aprobado por ambas cámaras de la legislatura, los $15 por hora entrarían en vigor el 1 de agosto y aumentarían en $1,25 cada año hasta llegar a $20 en 2028.

John Reynolds, director estatal de la Federación Nacional de Empresas Independientes, dijo al panel del Senado que el aumento podría poner en peligro el futuro de las 10.000 pequeñas empresas en el estado que representa su grupo. Los costos laborales ya son un desafío para ellos, dijo, y esto exacerbaría ese problema.

"NFIB se opone [a la legislación] porque es un mandato inasequible y sin fondos para los propietarios de pequeñas empresas. Es importante recordar que el panorama en la calle principal es muy diferente del panorama en Wall Street", dijo Reynolds. "Si bien muchas grandes empresas experimentaron años récord durante y después de la pandemia, las pequeñas empresas tuvieron dificultades. Muchas recién ahora están volviendo a sus niveles prepandémicos y algunas aún no se han recuperado".

Señaló un análisis de la Reserva Federal de Minneapolis que analiza el impacto del aumento del salario mínimo en Minneapolis y St. Paul. Los investigadores determinaron que no hubo "un efecto significativo" en la mayoría de los sectores, pero hubo una "sorprendente pérdida de empleos y de horas trabajadas en el comercio minorista y los restaurantes".

El estudio encontró que la cantidad de trabajos en restaurantes de servicio completo en Minneapolis se redujo en un 40,5% de 2018 a 2021, por ejemplo. La ciudad aprobó el aumento salarial en 2017 y la nueva tarifa se implementó gradualmente a lo largo de los años siguientes.

Varios trabajadores testificaron el martes ante el comité que luchan para llegar a fin de mes e instaron a los legisladores a aprobar los aumentos salariales en todo el estado. Dijeron que aprobarlo garantizaría un salario digno.

"Para poder costear cosas básicas como comida y alquiler, necesito tener un segundo empleo. He trabajado duro para asegurarme de hacer todo lo correcto para apenas sobrevivir, y mucho menos prosperar", dijo Bree Richardson. "Vivir de cheque en cheque es mi experiencia muy real".

Mohamed, autora del proyecto de ley, dejó la puerta abierta a cambios en la propuesta y dijo que quiere "encontrar un equilibrio" para abordar las preocupaciones tanto de las pequeñas empresas como de los trabajadores.

"No estoy en condiciones de pensar que este proyecto de ley sea perfecto. Pero creo que si vamos a tener una conversación sobre el salario mínimo, tenemos que hablar sobre lo que significa cuestionar si $10,85 son suficientes para vivir". Minnesota, tener un techo sobre tu cabeza, mantener a tu familia o no", dijo al comité. "Y la respuesta es abrumadoramente no".