Minnesota AG demanda a concesionario de Fridley por fraude de millones a latinos con poco crédito

El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, anunció una demanda de protección al consumidor presentada contra un concesionario de automóviles usados de Fridley, alegando que se aprovechó de los clientes de diversas maneras.

Midwest Car Search en 990 Osborne Rd. NE está acusada de participar en un patrón y práctica de ventas engañosas, específicamente dirigidas y explotadas a los residentes de habla hispana y a aquellos que tienen puntajes crediticios bajos.

Según la demanda, el concesionario también tergiversó la calidad de sus vehículos, dejando que los consumidores pagaran la factura de los costos de reparación.

Ellison dijo que el concesionario y su propietario, Scott Spiczka, también agregaron ilegalmente costosos contratos de servicio de vehículos a las compras de los consumidores sin su consentimiento; se negó a proporcionar las garantías que exige la ley; no hizo una divulgación precisa de la "Guía del Comprador" ni la proporcionó en español; y realizó negocios bajo un nombre comercial no registrado que "apunta y explota fuertemente a los hispanohablantes".

En total, la demanda alega que Midwest Car Search vendió fraudulentamente 3245 vehículos a habitantes de Minnesota entre 2017 y 2022.

“Pagarse la vida ya es bastante difícil sin que los malos actores se aprovechen de usted. Un automóvil es una necesidad para muchos, y los habitantes de Minnesota deberían poder comprar automóviles sin tener que preocuparse por ser engañados o defraudados. Pero eso es lo que hizo Midwest Car Search. Violaron la ley y violaron la confianza de los consumidores", dijo Ellison.

Durante la conferencia de prensa, Ellison reprodujo grabaciones de audio de un empleado estatal que se hacía pasar por un "comprador secreto" hablando con los empleados del concesionario sobre los vehículos.

Se escucha a los empleados del concesionario decir que todos los vehículos están "certificados", pero Ellison dijo que ese no fue el caso de las ventas realizadas entre 2017 y 2022.

"Se hace creer a la gente que salían de los concesionarios con vehículos de calidad. En cambio, la mayoría se fue con limones", dijo el fiscal general.

Una revisión de 200 archivos de consumidores individuales realizada por la oficina del fiscal general encontró que en cada transacción, Midwest Car Search no reveló adecuadamente que un contrato de servicio del vehículo se incluiría en la compra a un costo adicional.

"Sin embargo, de 2020 a 2022, Midwest Car Search cobró a más del 99% de los compradores que requirieron financiamiento para un contrato de servicio de vehículo a un promedio de más de $1,800 por el contrato de servicio del vehículo", afirma el documento.

Se estima que los contratos de servicio de vehículos agregados ilegalmente suman alrededor de $4.5 millones, dijo Ellison.

La demanda es la primera que la oficina del fiscal general presenta contra un concesionario de automóviles usados luego de las enmiendas a la Ley de Automóviles Usados del estado que entraron en vigencia el 1 de agosto de 2023.