Las elecciones para la Cámara de Representantes de Minnesota determinarán el equilibrio de poder en el capitolio estatal

En la parte superior de la boleta electoral este otoño, los votantes harán oír su voz sobre quién debería ser el próximo presidente de los Estados Unidos.

Pero también están en la boleta candidatos menos conocidos con vínculos más profundos con las comunidades de Minnesota: candidatos que se postulan para la Cámara de Representantes estatal.

Los 134 escaños de la Cámara de Representantes de Minnesota están en juego y el resultado determinará el equilibrio de poder en St. Paul: ¿se mantendrá la trilogía del DFL (control de la Cámara, el Senado y la oficina del gobernador) o terminará después de dos años en el poder?

Una encuesta reciente del Minnesota Star Tribune encontró que los votantes están casi divididos en sus opiniones: el 49% dice que aprueba cómo el gobernador Tim Walz y los demócratas en la legislatura han gobernado desde que recuperaron el Senado estatal en 2022. Y el 47% dice que lo desaprueba.

"Las cosas en las que trabajamos son cosas que a la gente le importan cuando hemos invertido en hacer que el cuidado infantil sea más asequible, hacer que los medicamentos recetados sean más asequibles, hacer que la vivienda sea más asequible", dijo la presidenta de la Cámara de Representantes Melissa Hortman, DFL-Brooklyn Park, en una entrevista. "Y entonces, cuando hablamos con la gente en la puerta, están muy contentos de que hayamos protegido la libertad reproductiva, pero también están contentos por el trabajo que hicimos que afecta a su bolsillo".

Hortman busca defender la mayoría del DFL, que actualmente tiene 70 escaños en comparación con los 64 que tienen los republicanos. El Partido Republicano solo necesita dar vuelta cuatro para recuperar el mazo de la presidenta, pero Hortman dijo que confía en sus posibilidades de mantenerse.

"En 2022, se suponía que perderíamos. En 2024, se supone que ganaríamos. No damos eso por sentado en absoluto", agregó. "Estamos trabajando más duro que nunca. Hemos recaudado más dinero que nunca. Hemos tocado más puertas. Nos hemos comunicado con los votantes por correo y por medios digitales más que nunca antes porque no damos nada por sentado".

El DFL de la Cámara de Representantes informó haber recaudado 5,6 millones de dólares este año para su campaña.

Los demócratas nacionales también están tratando de proteger la Cámara de Representantes de Minnesota, ya que apuntan a las cámaras legislativas de todo el país que actualmente están en manos de los demócratas o que están a su alcance. El Comité de Campaña Legislativa Demócrata (DLCC) realizó recientemente una inversión adicional de 500.000 dólares en Minnesota para apoyar a los candidatos del DFL en la recta final.

"Es un modelo de cómo se puede gobernar y cómo se gobierna en nombre de la gente, y no de su propio poder", dijo Heather Williams, presidenta del DLCC. "Hay una historia de la que muchas personas podrían aprender cuando pensamos en esta elección, pensamos en cómo crear más de estas trifectas democráticas, cómo ganar más mayorías para que se pueda ayudar a las personas de la misma manera que pudieron hacerlo aquí".

Los legisladores del Senado estatal no se presentarán a la reelección este otoño; cumplen mandatos de cuatro años. Hay una elección especial para el escaño que dejó vacante Kelly Morrison, quien renunció para postularse al Congreso.

Los republicanos quieren restablecer el "equilibrio" en St. Paul, confían en sus candidatos

Hasta ahora, los republicanos de la Cámara de Representantes han logrado una recaudación de fondos récord de $1.845 millones recaudados en lo que va del año y su brazo de campaña superó la cantidad de donaciones únicas en 2022, dijo el Comité de Campaña Republicana de la Cámara de Representantes.

La líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Lisa Demuth, republicana de Cold Spring, cree que esto refleja el cambio de impulso hacia los republicanos y que existe el deseo de que Minnesota tenga un gobierno dividido una vez más.

"El control total de un partido, el demócrata, ha sido muy rápido. Se han aprobado muchas cosas sin escuchar realmente todas las voces de Minnesota, y por eso sabemos que queremos recuperar ese equilibrio", dijo Demuth a WCCO.

En esa encuesta del Star Tribune en la que se preguntaba a los posibles votantes qué pensaban sobre la trilogía del DFL, en todos los condados, excepto Hennepin y Ramsey, la mayoría de los votantes dijo que desaprueban la forma en que han gobernado los demócratas.

En las Twin Cities, los suburbios metropolitanos, el 54% desaprueba y el 44% aprueba. Esa brecha se amplía en el sur y el norte de Minnesota.

"Eso no es una sorpresa para mí, y me alegró ver que estaba tan reñido", dijo Demuth. "En retrospectiva, sabiendo que gastamos un superávit de 18 mil millones de dólares, aumentamos los impuestos y las tasas casi otros 10 mil millones de dólares, y la inflación y tratar de pagar nuestras vidas aquí en Minnesota es más difícil. Eso es directamente el resultado de lo que se aprobó en la legislatura y el gobernador Walz lo convirtió en ley", dijo Demuth.