Gobernador Walz firma proyecto de ley de uso de la fuerza para agentes de recursos escolares

El gobernador de Minnesota, Tim Walz, promulgó el jueves un proyecto de ley que aclara las normas de uso de la fuerza para los agentes de recursos escolares, una solución bipartidista a un cambio de ley del año pasado que llevó a muchos departamentos de policía a retirar a sus agentes de los distritos escolares.

El Senado aprobó el proyecto de ley con una votación de 61 a 3 el jueves, poniendo fin a un debate que duró meses sobre el texto del estatuto enterrado en una política educativa el año pasado. A las autoridades les preocupaba que el lenguaje fuera demasiado ambiguo y expresaron su preocupación por el impacto, es decir, si podría dejarlos vulnerables a demandas.

El lenguaje en cuestión prohibía al personal escolar y a los oficiales de recursos escolares usar ciertos tipos de restricciones y retenciones físicas sobre los estudiantes. Docenas de departamentos optaron por suspender sus programas de oficiales de recursos escolares en espera de nuevas medidas por parte de la Legislatura.

El nuevo proyecto de ley aprobado por legisladores con amplio apoyo bipartidista ahora excluye a los oficiales de recursos escolares de las recientes regulaciones sobre retenciones y restricciones de estudiantes. Pero todavía tienen que seguir otras leyes que rigen la conducta policial, incluida la prohibición de aplicar estrangulaciones excepto en circunstancias específicas. El personal de la escuela todavía está sujeto a las reglas descritas el año pasado.

La ley exige capacitación de las SRO en temas como la reducción de tensiones y la respuesta a crisis de salud mental.

La legislación también instruye a la Junta de Estándares y Capacitación de Oficiales de Paz a desarrollar una política modelo con las partes interesadas, como grupos que representan a las juntas escolares y las fuerzas del orden.

Los oficiales de recursos escolares tampoco pueden usarse para disciplinar a los estudiantes por violar la política escolar.

Durante un debate de una hora a principios de esta semana, los republicanos enmendaron con éxito el proyecto de ley para ampliar la definición de cuándo el personal escolar puede utilizar "fuerza razonable" para incluir la prevención de robo, daño o destrucción de propiedad. El lenguaje que aprobó la Cámara decía sólo prevenir "daños corporales".

Luego, esa versión se envió a un comité conferencia (un panel de legisladores de la Cámara y el Senado) para discutir las diferencias; finalmente el grupo eliminó la enmienda aprobada por el Senado. La Cámara dio el visto bueno al informe del comité el miércoles y el Senado hizo lo mismo el jueves, enviándolo al escritorio de Walz, que firmó esa noche.