Funcionarios de salud preocupados por aumento de casos de sarampión en niños de Minnesota

El Departamento de Salud de Minnesota (MDH) está trabajando con agencias de salud pública locales y proveedores de atención médica en el área de Twin Cities para investigar 13 casos de sarampión que ocurrieron de junio a septiembre entre varias familias diferentes con niños no vacunados. La mayoría de estos niños tenían antecedentes de viajes a un país donde el sarampión es común y está circulando. El caso más reciente no tenía un historial de viaje informado, pero los investigadores aún están trabajando para determinar cómo pudo haber ocurrido la transmisión.

Todos los casos están en el área de Twin Cities. Los niños han tenido tan solo dos años de edad o niños en su adolescencia temprana, y poco más de un tercio son preadolescentes. Siete niños fueron hospitalizados para el tratamiento del sarampión.

Los 13 casos de Minnesota son varias veces mayores que la cantidad de casos que ve el estado en un año típico. El mayor número de casos llevó a los funcionarios de salud a alertar a los proveedores de atención médica para que estén atentos a los signos de sarampión en sus pacientes, especialmente en aquellos que viajaron recientemente a áreas donde circula el virus.

La posibilidad de que el caso más reciente pueda indicar que el sarampión se está propagando en la comunidad llevó hoy a los funcionarios de salud a instar a los padres a asegurarse de que sus hijos estén al día con las vacunas infantiles, que incluyen la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR).

“El virus del sarampión es altamente contagioso y tiene mucho éxito para encontrar personas que no están vacunadas, incluso dentro de grupos de personas que pueden estar vacunadas”, dijo la Dra. Ruth Lynfield, epidemióloga estatal. “El sarampión puede ser una enfermedad muy grave, que provoca hospitalizaciones y, a veces, la muerte. Por eso es tan importante mantener altas tasas de vacunación contra el sarampión”.

La vacuna MMR es segura y muy eficaz contra el sarampión, según Jennifer Heath, coordinadora del programa de inmunizaciones del MDH. Debido a que el virus en sí es tan contagioso, dijo Heath, se necesita una tasa de vacunación general de al menos el 90 % en nuestras comunidades para evitar que el virus cause grandes brotes. Minnesota experimentó una caída del 3% en las vacunas para niños en edad escolar durante la pandemia debido en gran parte a que las personas no asistieron a las visitas rutinarias de atención de niños sanos.

“Incluso una pequeña caída en la tasa de cobertura de inmunización significa que hay miles de niños más que podrían ser vulnerables a enfermedades porque no están vacunados”, dijo Heath. “Si la tasa de cobertura en un entorno como una guardería o una escuela es significativamente inferior al 85 o 90 por ciento, es un brote a punto de ocurrir”, agregó.