El gobernador Tim Walz anuncia un paquete legislativo contra el fraude estatal

El gobernador Tim Walz anunció el viernes un nuevo paquete legislativo en un esfuerzo por combatir el fraude en Minnesota.

Se espera que el esfuerzo por combatir el fraude en los programas estatales ocupe un lugar central en el capitolio cuando los legisladores estatales regresen para la sesión legislativa de 2025. Walz firmó una orden ejecutiva para crear una unidad centralizada de investigaciones de fraude estatal, que será operada por las fuerzas del orden y la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota.

Walz fue criticado por la supervisión del Departamento de Educación de Minnesota de Feeding Our Future, una organización sin fines de lucro que fue acusada de estar en el centro de un plan de fraude de $250 millones durante la pandemia. Los fiscales acusaron a más de 70 personas de usar fondos gubernamentales destinados a alimentar a niños de bajos ingresos para automóviles de lujo, joyas, viajes y propiedades. La fundadora de la organización, Aimee Bock, ha mantenido su inocencia.

Un informe de auditoría reveló que el departamento de educación no hizo un seguimiento de los problemas graves dentro de las operaciones de la organización sin fines de lucro y "perdió oportunidades de responsabilizar a Feeding Our Future".

"Desde que existen programas destinados a ayudar a la gente, ha habido actores fraudulentos que buscan robar a quienes más los necesitan", dijo Walz.

Agregó que si bien Minnesota seguirá siendo un "estado generoso", la orden ejecutiva es un esfuerzo por "cambiar el rumbo" y poner más salvaguardas para prevenir el fraude.

"Estos no son solo delitos financieros contra el estado y los contribuyentes de Minnesota, son delitos contra los niños", dijo Walz. "Estos delitos se han dirigido básicamente contra programas que alimentan a los niños o ayudan a los niños necesitados".

La unidad de investigación también utilizará inteligencia artificial para señalar anomalías en los pagos.

Los republicanos dicen que tienen sus propias propuestas mientras regresan al trabajo para la sesión, que comienza el 14 de enero.