El Departamento de Justicia demanda a 6 grandes propietarios de edificios de apartamentos en renta, incluidos algunos con propiedades en Minnesota

El Departamento de Justicia anunció el martes una demanda contra seis de los mayores propietarios de viviendas del país, argumentando que conspiraron para aumentar el alquiler mediante el uso de algoritmos de precios anticompetitivos y compartiendo información entre ellos.

La demanda nombró a Camden, LivCor, Greystar, Cushman & Wakefield, Willow Bridge y Cortland como demandados. Las últimas cuatro empresas tienen presencia en el área metropolitana de Twin Cities. El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, es uno de los 10 fiscales generales que se unieron a la demanda como codemandante.

"La idea es que los propietarios están conspirando para mantener altos los alquileres para los inquilinos en lugar de permitir que el mercado los establezca normalmente a una tasa razonable", dijo Julia Zwak, abogada de Mid-Minnesota Legal Aid. "Están obteniendo información que normalmente los competidores en el mercado no compartirían entre sí".

Demanda federal llega mientras Minnesota lidia con la crisis de la vivienda

"Definitivamente hemos visto que los precios de alquiler se han disparado, tanto en el área metropolitana como en todo el país", dijo Zwak.

"Estas empresas están utilizando herramientas documentadas para enriquecerse", dijo el representante estatal Mike Howard, DFL de Richfield. "He trabajado para redactar un proyecto de ley que prohibiría la fijación algorítmica de precios aquí en el estado de Minnesota".

En una declaración del martes, Greystar, que opera casi 30 complejos de apartamentos en el área metropolitana, dijo, en parte: "Greystar ha llevado a cabo y llevará a cabo su negocio con la mayor integridad. En ningún momento Greystar participó en prácticas anticompetitivas. Nos defenderemos enérgicamente en esta demanda".

Cortland aceptó llegar a un acuerdo con el gobierno federal y dejar de utilizar los algoritmos de fijación de precios, dijo el Departamento de Justicia.

En una declaración del miércoles, Cortland dijo, en parte: "Cortland se complace en anunciar que el Departamento de Justicia de los EE. UU. presentó una propuesta de acuerdo que resolvería la investigación civil de la División Antimonopolio sobre Cortland relacionada con las violaciones antimonopolio en la industria de la vivienda multifamiliar".