El alcalde y el consejo de St. Paul debaten un aumento de impuestos para el nuevo presupuesto

El alcalde de Saint Paul y el consejo municipal están en desacuerdo con el aumento de la tasa impositiva mientras la ciudad trabaja para aprobar un nuevo presupuesto.

El alcalde Melvin Carter celebró una conferencia de prensa antes de la reunión del consejo municipal para convencer a los miembros del consejo de que votaran a favor de su propuesta presupuestaria, pero la mayoría de los miembros del consejo se mantuvieron firmes.

Carter propuso aumentar la tasa impositiva al 6,9 por ciento, lo que financiaría más personal policial y otros servicios de la ciudad. Pero el Consejo Municipal de Saint Paul lo rechazó por 4 a 2.

"Si no podemos lograr que se apruebe [el miércoles], nuestra esperanza es lograr que se apruebe la próxima semana para que podamos seguir avanzando", dijo Carter.

Esa realidad se impuso para Carter el miércoles, después de que ya había hecho un compromiso sobre la tasa impositiva. Originalmente, quería que la tasa impositiva fuera del 7,9 por ciento, lo que representa $4 millones adicionales en fondos de los contribuyentes, en comparación con el 5,9 por ciento por el que votó el Consejo Municipal de Saint Paul y que fue aprobado por 5 a 1. Carter incluso se comprometió a un 6,9 por ciento en un intento de obtener los votos del consejo.

"Pasamos el fin de semana hablando por teléfono. Hemos estado hablando con nuestros miembros del consejo, probablemente hicimos una caminata de una hora con ellos el miércoles", dijo Carter.

Parte de la aprobación del impuesto del 5,9 por ciento por parte del consejo significa que el Departamento de Policía de Saint Paul obtendría $1 millón menos, en comparación con la propuesta de Carter. El jefe de policía de Saint Paul, Axel Henry, dice que eso es alrededor de 35.000 horas de trabajo. Además, algunos servicios y departamentos podrían obtener menos fondos. Los miembros del consejo que votaron en contra de la propuesta del alcalde mencionaron el costo para los propietarios y otras formas de hacer las cosas de manera rentable sin aumentar el impuesto a la propiedad.

"Vivimos en una época en la que cada dólar importa. Cuando muchos de nuestros residentes tienen presupuestos cada vez más limitados. Y el costo de todo lo demás aumenta más rápido que sus cheques de pago", dijo la miembro del consejo Rebecca Noecker.

Pero los que estaban a favor del plan de Carter querían que el consejo aprobara ese presupuesto.

"Trabajamos muy duro para reducir el impuesto de manera conjunta y colectiva. La propuesta que tienen ante ustedes financia a la ciudad el próximo año con un aumento del 6,9 por ciento. Redujo el impuesto en $2 millones. Eso se logró mediante reducciones específicas en nuevos gastos", dijo Mitra Jalai, presidente del Ayuntamiento de Saint Paul.

Nos comunicamos con la oficina del alcalde Carter después de la votación del miércoles. Su secretaria de prensa dice que la oficina de Carter está revisando el presupuesto que aprobó el Ayuntamiento y determinará sus próximos pasos en los próximos días.

Declaración del alcalde

El alcalde Carter dijo en una declaración: "La acción del consejo de esta noche le ahorra a los propietarios de viviendas promedio $19 por año al recortar millones en personal policial y otros servicios de la ciudad sin un plan, reducir la financiación para calles y aceras y eliminar dos puestos en total (director de Derechos Humanos y empleado de la sala de propiedad policial) mientras agrega dos nuevos títulos al personal del Ayuntamiento. Estamos revisando este documento, que la Oficina de Servicios Financieros de la ciudad recibió anoche tarde y aún no hemos realizado nuestra debida diligencia estándar, y determinaremos los próximos pasos en los próximos días".