DeSantis urge a evacuar antes del arribo del huracán Milton a Florida

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, instó el martes a quienes aún no se han alejado del camino del huracán Milton a que lo hagan lo antes posible, ya que se han impuesto evacuaciones obligatorias en algunas partes del oeste de Florida.

En una conferencia de prensa en un área de preparación logística en el Florida Horse Park en Ocala, DeSantis advirtió que “se está acabando el tiempo” para salir del estado con el huracán Milton, que ha recuperado la categoría 5 en la tarde del martes y que se espera que toque tierra en la región a última hora del miércoles.

“Ahora es el momento de ejecutar su plan y seguir las órdenes de evacuación de las autoridades locales. Su hogar puede reconstruirse, sus pertenencias pueden reemplazarse, pero no podemos reemplazar una vida perdida por la tormenta”, dijo DeSantis en Ocala.

Tras debilitarse levemente, Milton recuperó fuerza el martes por la tarde y volvió a convertirse en una tormenta de categoría 5, con vientos de 265 kilómetros por hora (165 millas por hora) y una velocidad de traslación de 9 mph, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC).

Podría tocar tierra el miércoles por la noche en el área de la Bahía de Tampa, que tiene una población de más de 3.3 millones de personas. Los 11 condados de Florida bajo órdenes de evacuación obligatoria albergan a unos 5.9 millones de personas, según estimaciones de la Oficina del Censo de Estados Unidos.

La ruta actual del huracán Milton tiene a la bahía de Tampa en el punto de mira, una zona que aún se está recuperando del huracán Helene. Los esfuerzos para limpiar los escombros de tormentas anteriores continúan mientras los residentes se preparan para la llegada de Milton a tierra.

“Continuaremos con las operaciones de remoción de escombros hasta que comencemos a encontrar vientos con fuerza de tormenta tropical”, dijo el gobernador de Florida, Ron DeSantis.

El Departamento de Transporte de Florida está monitoreando el tráfico y, tan pronto como la velocidad de viaje baje a 40 mph, el estado comenzará a abrir los arcenes de las carreteras para aliviar la congestión, según informó el secretario de Transporte del estado, Jared Perdue.

“No hay garantía de cómo estará el clima a partir del miércoles por la mañana”, dijo DeSantis. “Puede haber un período en el que sea seguro, pero puede que no. Así que aproveche el día de hoy para finalizar y ejecutar el plan que lo protegerá a usted y a su familia”.

Advirtió a los residentes que los movimientos de último momento de la tormenta podrían variar, con respecto al cono con el que informa el Servicio Meteorológico Nacional la posible trayectoria, y que el ojo del huracán podría pasar por cualquier lugar, desde Tampa hasta Fort Myers. DeSants dijo que 51 condados se encuentran actualmente en estado de emergencia.

“El pronóstico prevé que se debilite antes de tocar tierra. Espero que sea cierto. Incluso si se debilita, todavía estamos ante un huracán de gran magnitud. Realmente va a tener algunos impactos significativos”, advirtió el gobernador de Florida.

Las órdenes de evacuación obligatorias estaban en vigor para los condados de Collier, Lee, Charlotte, Manatee, Hillsborough, Pinellas, Pasco, Hernando, Citrus y Levy a lo largo de la costa oeste de Florida y Volusia en la costa este.

Los funcionarios públicos están instando a los residentes a que abandonen el lugar a medida que la poderosa tormenta, que fue catalogada como huracán de categoría 5 el lunes, se acerca a la zona. Los funcionarios dijeron que están anticipando una “marejada ciclónica potencialmente mortal” en las áreas donde se ordenaron las evacuaciones.

“Si se quedan en una zona de evacuación, no puedo prometerles que estarán a salvo”, dijo el jefe de policía de Tampa, Lee Bercaw, según WBPF-TV.

Se pronostica que Milton cruzará el centro de Florida y dejará caer hasta 18 pulgadas (46 centímetros( de lluvia mientras se dirige al océano Atlántico, según el Centro Nacional de Huracanes. Esa ruta no afectaría en gran medida a otros estados asolados por Helene, que mató al menos a 230 personas en su camino desde Florida hasta las Carolinas.